7月1日作为中国共产党的诞辰纪念日，是毛泽东同志于1938年5月提出来的。当时，毛泽东在《论持久战》一文中提出：“今年七月一日，是中国共产党建立的十七周年纪念日”。

中国共产党第一次全国代表大会是1921年7月23日开幕的。这标志着中国共产党的诞生。把“七一”作为中国共产党成立纪念日，是毛泽东提出来的。

毛泽东于1938年5月在延安抗日战争研究会上的讲演，即《论持久战》一文中说：“今年7月1日，是中国共产党建立的17周年纪念日。”

后来，毛泽东在《论人民民主专政》一文中又说：“1949年7月1日这个日子表示，中国共产党已经走过28年了。”毛泽东的“表示”一词说明7月1日作为党的生日，是一个象征性的日期，并不是指“一大”开幕的确切日期。 

“七一”作为党成立纪念日，见诸于党的文件，是1941年6月中央发出的《关于中国共产党诞生20周年、抗日4周年纪念指示》。指示中说：“今年‘七一’是中共诞生的20周年，七七是抗日战争的4周年。

这是以中共中央名义作出的纪念党的生日的第一个指示。从此，“七一”就作为党的生日固定下来。